Gabriella Cortese aime les voyages.Italienne de naissance et parisienne d’adoption, elle a parcouru les cinq continents. Née à Turin, elle y passe une enfance sage. Premier signe annonciateur, sa grand-mère hongroise lui enseigne la broderie et la couture. Etudiante en lettres, elle arrive à Paris à 18 ans pour apprendre le français, cherche à gagner un peu d’argent et se retrouve danseuse au Crazy Horse!

Elle y apprend la sensualité des corps, habillés de paillettes ou de la seule lumière. Si Gabriella n’apprécie guère cette image fantasmée de la femme qui plaît aux hommes, elle ne regrette rien et met, aujourd’hui encore, des réminiscences de cette période dans ses collections.

Après ces années folles où elle vit la nuit entre les Bains et le Palace, Gabriella voyage aux quatre coins du monde, puis se pose un temps en Indonésie.

A Bali, elle découvre le Batik, procédé artisanal d’impression sur tissu. Inspirée, elle empreinte ce savoir-faire, dessine des imprimés et accorde les couleurs d’une gamme de paréos qu’elle commercialise de retour en France. On est en 1992. Les fondations d’ANTIK BATIK sont posées.

Vagabonde et autodidacte, Gabriella poursuit son tour du monde, s’imprègne d’influences variées, de couleurs et de motifs. L’Inde l’émeut et l’éblouit. Une nouvelle fois son périple initiatique l’inspire. Les Indiens recèlent des trésors de savoir-faire : teinture artisanale, broderie…

Gabriella n’a plus qu’une envie, travailler avec eux ! C’est l’occasion d’étendre ses collections d’accessoires au prêt-à-porter. Aujourd’hui, ses tuniques, djellabas et kaftans revisités sont aux bobos des années 2000 ce que le polo fut aux BCBG des années 80. Plus qu’une marque de mode, ANTIK BATIK est l’emblème d’un style de vie bobo-chic.

Depuis 2001, Gabriella donne le plaisir aux petites filles d’être habillées « comme Maman ». Mariée et maman d’un petit Nicola, elle introduit aussi des modèles pour garçons dans la collection Eté 08.

Sédentarisée, Gabriella ancre ses collections dans un mode de vie urbain. Vanessa Paradis, Kate Moss, Catherine Zeta-Jones et Gwen Stefani en raffolent!

Savoir-faire. C’est l’artisanat découvert au cours de ses voyages qui a insufflé à Gabriella Cortese l’envie de se lancer dans le prêt-à-porter.

A notre époque globalement industrielle, maintenir ce processus de fabrication anachronique relève de la résistance ! Mais cela en vaut la peine. Chaque pièce, faite main, est unique.

L’impression artisanale.
Cette technique d’imprimerie sur étoffes, principalement la soie, est vieille de plus de mille ans. Les motifs sont appliqués manuellement à l’aide de « block-print », tampons en bois sculptés.
Un motif multicolore est composé d’autant d’empreintes que de couleurs. C’est un art de patience et de minutie.

Le batik, teinture artisanale.
Afin de réaliser des motifs sur une pièce de tissu, une zone imperméable est créée avant qu’elle ne soit plongée dans un bain de teinture. Le bandhani et la teinture à la réserve relèvent de ce procédé.

Le bandhani
Ici, la zone imperméable est obtenue grâce à de la ficelle étroitement nouée autour d’un ballot de tissus. Dans les années 60, la technique se répandit en Occident sous le nom de «tie and dye», littéralement «nouer et teindre». Le célèbre « bandana » provient aussi du bandhani.

La teinture à la réserve
Là, de la boue, de la cire ou de l’amidon est apposé sur l’étoffe à la main, au pochoir ou encore à l’aide d’un « block-print ». Une fois la pièce baignée dans la teinture, la réserve est retirée. On obtient ainsi un motif en négatif.

La broderie
Passionnée, Gabriella connait sa diversité et l’explore sous toutes ses coutures.
Diversité des points, des fils et des ornementations. Point lancé, point de chaînette, de chausson. Au fil de coton, de soie, de métal. Ornementations de perles, de sequins, de pierreries.
Les modèles d’ANTIK BATIK les plus orfévrés, véritables joyaux, requièrent plusieurs journées de travail.

L’appliqué
Des fragments de tissus sont cousus à la main sur une étoffe, à fin d’ornementation.

{Le crochet
Aujourd’hui encore, il n’existe pas une machine capable d’effectuer ce point.

Les modèles d’ANTIK BATIK en maille, faits-main, sont finis au crochet par des villageoises, au Pérou.