Né Claude Langmann le 1er juillet 1934 à Paris, il a commencé sa carrière comme comédien de théâtre et s’est imposé dans le milieu du cinéma dès son deuxième long-métrage, Le Poulet, couronné d’un Oscar en 1962. Il a ensuite produit de nombreux films d’Eric Rohmer, Maurice Pialat, André Téchiné, Patrick Chéreau, Jean-Jacques Annaud, Claude Zidi.
Collectionneur, l’homme de cinéma avait réuni au fil des ans l’une des plus importantes collections d’art contemporain en France et avait ouvert, en mars dernier, un espace consacré à sa passion, l’Espace Claude Berri, situé dans le quartier du Marais à Paris.