Le Lion d'or du meilleur pavillon national de la 53e Biennale de Venise a été attribué à l'artiste américain Bruce Nauman, né en 1941, figure majeure de l'art actuel. Son travail se développe à travers une large gamme de medium et de disciplines, le son, la vidéo, la scuplture et l'installation. Ses oeuvres à la tonalité ironique et provocante explorent essentiellement les passions humaines. Elles sont exposées dans trois lieux, le Pavillon des Etas-Unis au Giardini, la Ka'Foscari et l'IUAV, deux bâtiments de l'université de Venise.
L 'artiste allemand Tobias Rehberger a remporté le Lion d'or du meilleur artiste. Il a notamment décoré le nouveau pavillon international de la Biennale dans les Giardini pour l’exposition « Making worlds » .
Par ailleurs deux Lions d'or honorifiques ont été décernés à Yoko Ono et John Baldassari.
